Mientras los países occidentales intentan recuperar terreno perdido con la instalación de miles de puntos de carga de vehículos eléctricos, China da nuevamente una lección como líder de la electromovilidad. Además de desarrollar la red de carga pública, el país asiático también ha recuperado y perfeccionado el intercambio de baterías que fue descartado hace años por fabricantes occidentales.
"Solo se necesitan tres minutos para cambiar una batería completamente cargada", asegura la marca china NIO en su oferta de intercambio del corazón de sus vehículos eléctricos en su red de nuevas estaciones diseñadas para esa finalidad. Hace unos días, NIO alcanzó la cifra de dos millones de intercambios de baterías des que que puso en marcha el nuevo sistema a mediados de 2020, cuando China recuperaba la normalidad después de la pandemia.
Comprobación in situ
Uno de los clientes de NIO ha explicado su experiencia a Coche Global y ha podido comprobar que los tres minutos prometidos para salir con el coche recargado al 100% se ajusta a la realidad. En el vídeo grabado en una de las 158 estaciones del sistema NIO Power Swap, se puede apreciar la facilidad para sustituir la batería. Es tan sencillo como introducir el vehículo en el interior de la estación, que se parece a un tren de lavado, preparar el vehículo para el intercambio, activarlo mediante la app y dejar que los robots actúen y se muevan de forma casi hipnótica.
Según la marca de coches eléctricos premium, su cliente más fan del nuevo sistema ha pasado por las estaciones en 654 ocasiones, mientras que otro cliente ha comprobado las ventajas de la innovación en 67 puntos de intercambio diferentes.
En el mismo tiempo que se tardaría en llenar un depósito de gasolina, es posible conseguir una autonomía semejante de más de 400 kilómetros. Ante el éxito del sistema, la marca planea una mejora del sistema que lanzará este mes de abril. El Power Swap se ha convertido en un potente argumento para atraer a compradores de vehículos de NIO, segun explica el fabricante. En el primer trimestre de 2021, NIO vendió 20.060 vehículos en un nuevo récord mensual, con lo que acumula ya 95.701 coches matriculados en la corta trayectoria de la marca.
Suscripción a baterías
La apuesta de NIO por el intercambio de baterías contrasta con el rechazo de este sistema desde hace años. La experiencia más seria llevada cabo la protagonizó Israel con la empresa Better Place, que tuvo que cesar su actividad porque los fabricantes le dieron la espalda. Renault, que inicialmente apostó por el sistema, enterró finalmente el intercambio de baterías ante las bajas cifras de ventas de vehículos acogidos a esta modalidad.
La alternativa a la compra de baterías de NIO consiste en el Battery as a Service (Baas), por el que el cliente paga una suscripción que le permite actualizarla o sustituirla en la red de estaciones Power Swap. Un cliente que opte por el vehículo con más capacidad de almacenaje (100 kWh) se ahorra 16.500 euros y en su lugar abona 190 euros mensuales por la suscripción.
