Los sinteticoscombustibles sintéticos, también conocidos como 'e-fuels', han irrumpido en la agenda pública como alternativa a los coches eléctricos en el camino a las cero emisiones. El reto para las petroleras y las empresas que están investigando para lograr esos carburantes es doble: eliminar las emisiones contaminantes y a un precio competitivo. Sin embargo, la organización ecologista Transport & Environment (T&E) ha advertido de que los combustibles sintéticos elevarían considerablemente el coste para los automovilistas.
El coste medio de llenar un depósito con combustible sintético, logrado en un laboratorio, subiría hasta los 210 euros, según ha advertido T&E. La gasolina sintética "podría costar más de 2,80 euros por litro" en 2030, un 50% más que la gasolina normal actual, debido a su "complejo proceso de producción", el cual consume "mucha energía". Los cálculos de la organización apuntan que repostar con gasolina sintética costaría a un conductor medio al menos 2.300 euros al año.
Desarrollo de 'e-fuels'
La ventaja que tienen los combustibles sintéticos es que se pueden utilizar en los actuales motores de combustión, con lo que se podría mantener el modelo del automóvil basado en los carburantes fósiles pero evolucionando hacia los 'e-fuels' y los biocarburantes, desarrollados a partir de deshechos vegetales. Varias petroleras, entre ellas Repsol, Cepsa y Aramco, han puesto en marcha proyectos de 'e-fuels' y también la Formula 1, que se ha marcado como objetivo alcanzar las cero emisiones en 2030 con estos carburantes nuevos.
Tras la reclamación de Alemania, Italia y otros países, los carburantes sintéticos han recibido el apoyo del grupo de expertos de la ONU como fórmula con potencial para reducir las emisiones en el transporte y luchar contra el cambio climático.
La organización ha defendido que elalemania "pulso" que mantiene el canciller alemán, Olaf Scholz, con la UE por su "insistencia" en lograr garantías de la venta de coches propulsados con combustibles sintéticos más allá de 2035 provocaría que solo los "conductores más pudientes" tuviesen acceso a ellos. "El exorbitante coste del combustible sintético solo estaría al alcance de los conductores más pudientes, lo que empujaría a algunos conductores que vayan a comprar motores de combustión certificados para funcionar con gasolina sintética a eludir las normas y comprar gasolina fósil en su lugar", ha argumentado la organización en un comunicado..
Pulso de Alemania
El responsable de energía y coches en la oficina española de T&E, Carlos Rico, ha opinado que Scholz "amenaza con tumbar el Pacto Verde Europeo para salvar los contaminantes motores de combustión". "El mayor coste de los combustibles sintéticos significará que solo los ricos podrán permitírselos, mientras que todos los demás podrían verse obligados a eludir las normas y utilizar gasolina fósil en su lugar. Los conductores y el clima saldrán perdiendo", ha esgrimido.
Además, la organización ha hecho hincapié en que permitir la venta de coches de combustión con este tipo de combustibles sintéticos más allá de 2035 "desplazaría las ventas de hasta 46 millones de coches eléctricos de cero emisiones para 2050". "Crear una laguna jurídica para los combustibles sintéticos también condenaría a los europeos a respirar aire tóxico durante décadas. Aunque los combustibles sintéticos pueden ser neutros en carbono, siguen emitiendo contaminantes atmosféricos, sobre todo NO2 (dióxido de nitrógeno) tóxico y partículas cancerígenas, cuando se queman en motores de combustión", ha agregado la organización.
Solución para conductores de Porsche
Su análisis también indica que los coches que funcionan con combustibles sintéticos podrían emitir hasta 160.000 toneladas adicionales de óxido de nitrógeno (NOX) en la UE de aquí a 2050, es decir, "más emisiones tóxicas que el parque automovilístico italiano en todo un año", según los cálculos de la entidad.
"En última instancia, los combustibles sintéticos no serán más que una solución de nicho para los conductores de Porsche. Pero al socavar la claridad de la eliminación progresiva de los motores de combustión en aras de un combustible caro y contaminante, Scholz está poniendo en peligro la transición ecológica de Europa y el futuro de su industria automovilística", ha insistido Rico.
T&E también considera que abrir las puertas a los combustibles sintéticos más allá de 2035 en la UE "socava la seguridad de las inversiones" en electrificación de los fabricantes de automóviles europeos y pone en peligro hasta 30.000 millones de euros de inversiones en plantas de baterías solo en Alemania.
