La dirección de Volkswagen ha puesto sobre la mesa de negociación del recorte laboral con el sindicato IG Metall una propuesta alternativa que busca asegurar la continuidad de sus operaciones en Alemania y proteger unos 300.000 empleos. La compañía ha planteado una reducción salarial general del 10% y una semana laboral de 35 horas como alternativa al cierre de tres de sus fábricas en el país, una medida que recuerda a la semana laboral de cuatro días implementada hace más de 30 años para salvar empleos en peligro.

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La propuesta surge tras la presión del sindicato IG Metall, que en las negociaciones colectivas demandó un aumento salarial del 7% y la reactivación de convenios colectivos con un compromiso de empleo suspendidos, peticiones que Volkswagen ha rechazado debido a la complicada situación económica actual. “Estamos muy preocupados por la tendencia de la industria automovilística en Europa y especialmente en Alemania. La empresa necesita un ajuste significativo de costos laborales para mantener su competitividad”, señaló Arne Meiswinkel, jefe de negociaciones de Volkswagen.

Volkswagen registró un fuerte descenso del 33,1% en su beneficio neto en los primeros nueve meses de 2024, alcanzando los 7.590 millones de euros. La empresa atribuye esta reducción principalmente a la caída de sus ventas en China y a un aumento de los costos fijos, que han generado la necesidad urgente de ajustar su estructura y reducir gastos en un momento crítico. De momento, Volkswagen ha destinado 2.200 millones para los primeros recortes de plantilla que ya están en marcha.

Solidaridad interna y ajuste de costes

Volkswagen apela con su propuesta a la misma solidaridad interna que propició el histórico acuerdo de la reducción de sueldo y jornada de 1993. La nueva propuesta, explicada en este caso directamente por la empresa mediante un comunicado, plantea que todos los empleados de Alemania renuncien al 10% de sus salarios actuales, una medida que Volkswagen asegura que seguiría dejando los sueldos en niveles atractivos frente a otros competidores. 

Además, Volkswagen plantea un convenio con una semana laboral de 35 horas. El acuerdo pionero de 1993 establecía una jornada semanal de 29 horas, un 20% menos, con un recorte salarial del 10%. El comunicado de la compañía no menciona medidas adicionales como el cierre de tres plantas que comunicó unos días antes a IG Metall. 

Según Meiswinkel, esta reducción de costos permitirá a la empresa seguir invirtiendo en el futuro, reforzar su competitividad y proteger puestos de trabajo. La empresa también planea la eliminación de bonificaciones de antigüedad y una reestructuración del sistema de primas, vinculando el esquema de bonificaciones a la participación en beneficios.

Ajustes en contratación y formación

La propuesta también prevé una reducción en el número de plazas para aprendices y estudiantes duales, ajustando la oferta a las "necesidades reales" de Volkswagen, y eliminando las contrataciones adicionales de trabajadores temporales bajo condiciones especiales que mantenían un costo más alto en comparación con la media del sector. Volkswagen asegura que estos ajustes permitirán mejorar la eficiencia en la gestión de la plantilla y los recursos.

Reestructuración y próximos pasos

El anuncio ha generado incertidumbre entre los empleados, que temen por el futuro de sus puestos de trabajo, especialmente ante la amenaza de cierre de las plantas. Daniela Cavallo, líder sindical de IG Metall, señaló que "decenas de miles de empleos" están en riesgo, lo que podría llevar a acciones sindicales a partir de diciembre si no se llega a un acuerdo antes de finales de noviembre, cuando finaliza el plazo de las negociaciones.

Volkswagen e IG Metall continuarán con las rondas de negociación para definir si la empresa podrá implementar estas medidas o si la negociación colectiva derivará en huelgas en las próximas semanas. La próxima reunión se celebrará el 21 de noviembre de 2024, con el objetivo de alcanzar una solución consensuada que permita a Volkswagen seguir operando sin comprometer la estabilidad laboral de sus empleados.