El Grupo Volkswagen ha incrementado su inversión prevista en Rivian, el nuevo fabricante estadounidense de vehículos eléctricos, alcanzando los 5.800 millones de dólares. El aumento de la inversión prevista de Volkswagen en Rivian, que sufre unas abultadas pérdidas, coincide con la desaceleración en las ventas de vehículos eléctricos y con tensas negociaciones laborales en Alemania, donde la compañía busca implementar un plan de recortes salariales y despidos.
Un salvavidas para Rivian
La inyección económica de Volkswagen hasta 2027, mediante una joint venture con Rivian, llega en un momento crítico para la compañía de EEUU, que enfrenta unas pérdidas acumuladas récord de más de 4.000 millones de dólares en lo que va del año. La empresa ha intentado calmar a los inversores con la promesa de que logrará su primer beneficio operativo en 2025. Desde enero, Rivian acumula un desplome en bolsa de casi el 50%.
Rivian ha sufrido numerosos problemas para cumplir con los compromisos de producción y entrega de vehículos, especialmente el megacontrato de 100.000 furgonetas que hizo Amazon, que se ha convertido en el primer accionista con el 16% del capital. Ford también invirtió en Rivian, aunque finalmente se retiró de la startup por la falta de visibilidad de rentabilidad.
Los fondos conseguidos con la inyección de Volkswagen se destinarán al desarrollo de su próximo SUV eléctrico, el R2, cuya producción comenzará en 2026 en su planta de Illinois. También se espera que la inversión facilite la apertura de una nueva fábrica en Georgia. RJ Scaringe, CEO de Rivian, destacó que el acuerdo asegura la estabilidad financiera necesaria para lanzar y expandir el modelo R2, lo que permitirá a la empresa alcanzar la rentabilidad en 2025.
Beneficios mutuos
La colaboración entre Volkswagen y Rivian no solo se limita a la inversión financiera. Ambas compañías han establecido una empresa conjunta, Rivian and VW Group Technology LLC, que busca desarrollar una nueva arquitectura y software para vehículos eléctricos. Esta plataforma se utilizará tanto en el R2 de Rivian como en futuros modelos de la unidad Scout Motors de Volkswagen.
La empresa conjunta también se presenta como una solución para Cariad, la división de software de Volkswagen, que ha enfrentado retrasos y pérdidas significativas desde su creación.
Contexto laboral en Alemania
Mientras Volkswagen expande su colaboración internacional, enfrenta tensiones laborales en Alemania. La empresa ha propuesto recortes salariales del 10% para preservar empleos, un movimiento que ha generado resistencia sindical. En este contexto, la alianza con Rivian podría aliviar la presión financiera al diversificar su cartera y mejorar su competitividad en el mercado de vehículos eléctricos.