En el segundo episodio de la semana los chicos del Podcast Técnica Fórmula 1 preparan a la audiencia para que disfrute al máximo del próximo Gran Premio de F1 de Estados Unidos, que tiene lugar en COTA (Circuit Of The Americas) en Austin, después de un año de ausencia, debido a la pandemia. Nos cuentan lo que se espera de la pista, de los equipos y los pilotos, de la batalla por el título y, por supuesto, nos hablan de los horarios, tan diferentes en este y los próximos grandes premios a lo que estamos habituados.
Qué podemos esperar del COTA
Austin regresa al calendario con algunos cambios, por ejemplo, el año pasado fue repavimentado en el 40% de su longitud total. Todavía no se ha medido la rugosidad del nuevo asfalto, pero Pirelli ha nominado los mismos neumáticos que se usaron hace dos años: los tres compuestos del medio de la gama.
Las zonas de repavimentación han sido la recta de inicio-meta (incluida salida del pit lane) hasta la salida de la curva 1, la salida de la curva 9 hasta la curva 10, la salida de la curva 11 hasta la 12 y desde la curva 15 hasta la 19. Además, algunas de las depresiones en el asfalto, entre la curva 2 y la 3, así como cerca de las curvas 4, 6, 10 y 14, se han reparado mediante un proceso de “fresado” para hacer la superficie más uniforme.
La pista tiene un poco de todo, con el trazado inspirado en diferentes curvas de algunas de las pistas más famosas del mundo. Por otra parte, el clima en Texas en esta época del año suele ser impredecible, así que la elección de neumáticos debe adaptarse a una gran amplitud de temperaturas.
Una de las características más inusuales del COTA es la curva 1: una horquilla cuesta arriba a la izquierda, que dificulta decidir el punto de frenado. La de Austin es una de las pistas más exigentes en términos de energía lateral, con fuerzas laterales de hasta 4,5g (en la curva 6, durante 3 segundos).
Por otra parte, nos encontraremos un circuito bastante “verde”, pues no ha sido usado mucho recientemente, pero la pista evolucionará rápido, gracias a las categorías de soporte (F4 y Wseries).
La estrategia que ganó la carrera en 2019 fue de dos paradas (medio - duro - medio), a cargo de Bottas, y su compañero terminó segundo con una sola parada (medios - duros).
Horarios del GP de Austin
Como decíamos al principio, comenzamos las carreras en América y con ello llega el cambio radical en los horarios en los que podemos disfrutar del fin de semana de Fórmula 1. Así, en la España con horario peninsular podremos ver los libres 1 a las 18:30h, y la segunda sesión de entrenamientos libres tendrá lugar entre las 22:00 y las 23:00h. El sábado, la tercera sesión de libres empieza a las 20:00h y la clasificación tendrá lugar a las 23:00h. La carrera del domingo dará comienzo a las 21:00h.