Elon Musk sigue sorprendiendo. Justo cuando está bajo investigación el sistema de conducción autónoma Autopilot, el consejero delegado de Tesla ha anunciado que utilizará esa misma tecnología para lanzar el robot humanoide Tesla Bot.
Durante el evento de presentación de los últimos avances de Tesla en inteligencia artificial, Elon Musk anunció el desarrollo de un robot humanoide para realizar trabajos "aburridos, repetitivos y peligrosos" que la gente no quiere hacer, como ir a la compra.
El androide medirá 1,7 metros de altura, pesará 56 kilogramos y tendrá una pantalla en lugar de cara. Utilizará la misma tecnología que equipa a sus vehículos, desde chips a ocho cámaras para controlar su entorno. Elon Musk planteó como fecha de lanzamiento de este robot al servicio de los humanos el año 2022.
Tecnología de los coches
El anuncio de Musk se produce justo cuando la compañía está bajo escrutinio en Estados Unidos por los accidentes de sus vehículos y acusaciones de que exagera sus capacidades de conducción autónoma. Hay en marcha una investigación por parte de las autoridades federales estadounidenses sobre 11 accidentes de automóviles de Tesla con vehículos de emergencia que estaban prestando ayuda en accidentes previos.
Al menos una persona murió en uno de esos accidentes y varias más resultaron heridas. Los accidentes se produjeron cuando el Autopilot, el sistema de ayuda a la conducción de Tesla, estaba operativo. Desde 2016, la Administración Nacional para la Seguridad en la Carretera de Estados Unidos (NHTSA) ha iniciado al menos 30 investigaciones en accidentes de vehículos de Tesla.
Los senadores demócratas Richard Blumenthal y Ed Markey solicitaron a la Comisión Federal de Comercio (FTC por sus siglas en inglés) una investigación sobre la publicidad que realiza Tesla de Autopilot y que calificaron de "engañosa" y "peligrosa". En una carta remitida a la comisión, los dos senadores acusaron a Tesla de "exagerar de forma repetida" las capacidades de sus vehículos y que las declaraciones de la compañía ponen en peligro "a conductores y otros usuarios de la carretera".
Autopilot no es autónomo
Blumenthal y Markey subrayaron en su carta a la FTC que tanto Tesla como su consejero delegado, Elon Musk, han "presumido" de los sistemas de Tesla, pero que ambos no proporcionan "información adicional sobre las verdaderas capacidades" de los vehículos de la compañía.
En 2019, el Instituto para la Seguridad en la Carretera de Estados Unidos (IIHS, en inglés) señaló en un informe que el término Autopilot "indica a los conductores que pueden despistarse" ya que, a su juicio, "parece prometer más de lo debido" sobre el grado de atención que se debe prestar a la conducción. IIHS añadió que el 48 % de las personas encuestadas dijo que el Autopilot permite conducir sin tener las manos en el volante.